O boletim semanal divulgado pela Fundação Estadual de Proteção Ambiental (Fepam) nesta sexta-feira (8) indica quatro pontos próprios para banho nas águas do Laranjal, número que representa metade dos locais analisados. O aumento é considerável em comparação com o laudo anterior, em que nenhuma das amostras coletadas pelo Sanep nos oito pontos apresentava condições favoráveis aos banhistas.

Os locais das praias do Laranjal apontados no relatório como próprios para banho são: Santo Antônio (Hotel); Valverde (Trapiche); Valverde (avenida Senador José Augusto de Assunção) e Santo Antônio (rua Bagé).

Por que ocorreu o aumento?

Pode causar estranheza à população que acompanha os relatórios de balneabilidade das águas do Laranjal o fato de que na última semana não havia qualquer local próprio para banho em Pelotas, enquanto atualmente quatro pontos estão liberados aos banhistas. No entanto, isso é absolutamente normal, levando em conta os critérios adotados para as análises, embasadas nos parâmetros da Resolução nº 274 do Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama), de 29 de novembro de 2000. Ela leva em consideração os resultados das últimas cinco amostras, coletadas semanalmente e examinadas. Dessas, pelo menos quatro devem estar dentro do limite estabelecido na legislação, que é de no máximo 800 unidades da bactéria Escherichia coli, indicativo de contaminação fecal, por 100 mililitros. Além disso, outros fatores devem ser observados, tais como pH e a presença de cianobactérias.

Sendo assim, para um trecho das águas ser considerado próprio para banho não basta estar em condições adequadas na semana da análise. Também é necessário que ele não tenha sido identificado como impróprio mais de uma vez durante as cinco semanas anteriores de examinações. Os quatro pontos próprios para banho no Laranjal se encaixam no padrão estabelecido pela resolução. A melhora nos índices de balneabilidade pode ser atribuída ao aumento da salinidade da Lagoa dos Patos, decorrente do baixo número de chuvas na Região Sul nesta época. De acordo com o chefe do Departamento de Tratamento do Sanep, Vinicius Gonçalves, isso já era previsto para o período. "A água mais salgada causa a inibição do crescimento de bactérias, principalmente a Escherichia coli, e isso faz com que mais pontos fiquem próprios para banho", explica.

Questões estruturantes afetam balneabilidade do Laranjal

O tema da balneabilidade das águas de Pelotas é carregado de complexidade. Fatores relacionados à infraestrutura, historicamente, prejudicam a Lagoa dos Patos, bem como pelotenses e visitantes que anseiam aproveitá-la durante o veraneio. O canal São Gonçalo, que recebe parte considerável do esgoto da Zona Sul do Estado, desemboca no Laranjal, que, dessa forma, recebe uma grande concentração de efluentes dos municípios da região, aumentando seu índice de contaminantes.

Assim, são importantes as análises e o acompanhamento ininterrupto da qualidade das águas, divulgadas semanalmente, às sextas-feiras, pelos relatórios da Fepam. Nos laudos, é comum haver diferenças nos resultados entre dois pontos próximos um do outro nas praias do Laranjal. Essas alterações decorrem de fatores estruturantes, tais como os locais que recebem água das chuvas e canais de despejo de esgoto, onde há concentração de matéria orgânica.

A diretora-presidente do Sanep, Michele Alsina, garante que não bastaria direcionar os esforços somente para coleta e tratamento do esgoto do Laranjal. Para corrigir o problema amplo, a solução precisa ser do mesmo porte. "Envolve um maior planejamento para corrigir o esgotamento sanitário de todo o município, além do trabalho integrado com as demais cidades da Zona Sul, uma vez que a questão vai além de Pelotas", avalia a gestora. Alsina acrescenta que é necessário levar em consideração fatores externos, como a baixa de chuvas ao longo do verão, com a perspectiva do fenômeno La Niña.

Para auxiliar na resolução do problema, Pelotas em breve contará com a contribuição da Estação de Tratamento de Esgoto (ETE) Novo Mundo, obra que se encontra em andamento e irá tratar cem litros de esgoto por segundo, na Zona Norte da cidade. A diminuição do despejo do efluente no canal São Gonçalo e, consequentemente, na Lagoa dos Patos faz parte de um plano de esgotamento sanitário indispensável ao município, e afetará positivamente a balneabilidade das águas pelotenses.